Mandat simple: Les caractéristiques essentielles
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Aides de travail appropriées
Son contenu peut inclure n'importe quel acte personnel. Pour qu'il y ait mandat, il faut toujours qu'il s'agisse d'une activité dans l'intérêt d'autrui. Le mandat simple est réglementé par les articles 394 ss. CO.
Devoir de fidélité
Le devoir de fidélité incombant au mandataire caractérise un contrat de mandat ou mandat simple. Le mandataire doit défendre les intérêts d'autrui. Cela signifie ce qui suit :
- Le mandataire doit entreprendre tout ce qui peut contribuer à la réalisation de l’objectif du mandat et s'abstenir de tout ce qui peut y faire obstacle.
- Lors de l'exécution du mandat, il doit accorder la priorité aux intérêts qui lui ont été confiés par rapport aux intérêts concurrents et, le cas échéant, ne pas accepter le mandat du tout s'il existe un conflit d'intérêts.
- Les entreprises inutiles, surtout celles qui gonflent les honoraires, doivent être proscrites.
- Le devoir d'information portant sur les risques, les coûts et les chances de réussite du mandat est de prime importance.
- Les faits se rapportant au mandat, les circonstances qui l'entourent, sont soumis à l'obligation de garder le secret.
- Le mandataire doit agir selon la volonté du mandant et, si nécessaire, exiger qu’on lui donne des instructions. Si celles-ci ne sont pas appropriées, il doit en informer le mandant.
Obligation de fidélité
L’obligation de fidélité du mandataire est caractéristique pour le mandat. Le mandataire doit discerner les intérêts tiers. Cela signifie que :
- le mandataire doit entreprendre tout ce qui favorise l’objectif du mandat et doit omettre ce qui y fait obstacle.
- Pour l’exécution du mandat, il doit donner la priorité aux intérêts qui lui sont confiés à l’encontre d’intérêts concurrents et éventuellement ne pas accepter le mandat s’il existe un conflit d’intérêts avec un autre mandat.
- Il omet les actions inutiles, en particulier celles qui entraînent une augmentation de l’honoraire.
- L’obligation d’information concernant les risques, les coûts et les chances de réussite du mandant est très importante.
- Il existe une obligation de confidentialité concernant les conditions du mandat.
- Le mandataire doit agir selon la volonté du mandant et, si nécessaire, réclamer des instructions. Si ces instructions sont inopportunes, il doit le signaler au mandant.
Rapport de confiance particulier
Dans le cadre d’un mandat, chaque partenaire contractuel offre sa confiance à l’autre partie. Par ailleurs, le mandataire reçoit souvent un aperçu d’affaires très personnelles (par ex. secrets commerciaux), ce qui peut entraîner des préjudices irréparables en cas de violation des obligations. Ce rapport de confiance particulier fonde l’obligation de principe de l’acquisition personnelle du mandat ainsi que l’obligation de confidentialité et la révocation libre du mandat. En cas de perte de confiance, l’objectif du contrat ne peut plus être atteint de manière satisfaisante dans de nombreux cas. Il est donc correct que les parties puissent résilier le mandat de manière unilatérale.
Relation de confiance particulière dans le cadre du mandat simple
Dans le cadre d'un mandat simple, chaque partie contractante accorde sa confiance à l'autre partie. Le mandataire a très souvent accès à des documents très personnels (p. ex. des secrets d'affaires), ce qui peut entraîner des dommages irréparables s'il viole ses obligations. Cette relation de confiance particulière justifie l'obligation fondamentale de s'occuper personnellement du mandat, ainsi que l'obligation de garder le secret et la possibilité de révoquer librement le mandat. Lorsque la confiance s'effrite, l'objectif du contrat ne peut souvent pas être atteint de manière satisfaisante. Il est donc normal de pouvoir résilier unilatéralement un mandat.
Qualités professionnelles et humaines
Un mandat simple est généralement attribué parce qu'une ou plusieurs ressources (comme le temps, le savoir-faire, etc.) ne sont pas disponibles ou le sont trop peu. Le mandant dépend en quelque sorte du mandataire, se fie à ses compétences professionnelles (par exemple, à son degré de spécialisation dans un segment de marché) et à son entregent.
Etendue parfois mal définie
Le contenu de nombreux mandats ne peut souvent pas être déterminé à l'avance avec précision, car les affaires dont le mandataire doit s'occuper sont soumises à des changements constants. Il arrive également que le mandant ne soit pas en mesure de préciser l'étendue du mandat et que le spécialiste auquel il a fait appel doive le faire pour lui.
Si l'étendue du mandat n'est pas expressément déterminée, le mandataire doit accomplir les actes nécessaires en raison de la nature de l'affaire à traiter.
Souvent, de nouvelles questions, difficultés, autres solutions possibles, etc. apparaissent. Le mandant est en tout temps loisible de préciser les objectifs du mandat en donnant diverses instructions contraignantes. Le mandataire a même l'obligation de demander de nouvelles instructions au mandant si la situation évolue.
Responsabilité pour une bonne et fidèle exécution
Le mandataire doit exécuter avec soin la tâche qui lui a été confiée. Comme mentionné, il n'y a pas d'obligation de résultat. L'absence de garantie de résultat est compensée par le devoir de diligence, les différentes obligations de fidélité et la libre révocabilité auxquels le mandataire est soumis. En outre, le mandataire doit toujours, lorsqu'il exécute le mandat, s'adapter à l'évolution de la situation.
Il est important de noter que l'on est en droit d'attendre des professionnels qu'ils fassent preuve d'une diligence particulière. Ils doivent notamment satisfaire aux exigences imposées usuellement à leur branche. En outre, si l'on suit la jurisprudence, la responsabilité des mandataires devient de plus en plus stricte.
Statut d'indépendant du mandataire
Le mandataire n'est normalement pas lié au mandant ou à son entreprise, ni sur le plan organisationnel, ni sur le plan géographique. En ce sens, le mandataire a l'indépendance d'un entrepreneur. Il exécute toutefois les différentes opérations dans l'intérêt d'autrui, pour le compte d'autrui et aux risques d'autrui. En ce qui concerne les services qu'ils proposent, leurs coûts ainsi que les risques professionnels qu'ils impliquent, le mandataire est considéré comme un entrepreneur.
