Conformément à l'art. 330a, al. 1, CO, les employeurs sont tenus de délivrer à tout moment un certificat de travail à leurs employés à la demande de ces derniers. En règle générale, les employeurs délivrent des certificats qualifiés, c'est-à-dire des certificats complets qui évaluent à la fois les prestations et le comportement des employés. Une évaluation globale de l'employé est courante dans ce contexte. Un modèle de certificat de travail adapté facilite considérablement le respect des exigences formelles et de fond. La jurisprudence établit les principes suivants: les certificats de travail doivent être rédigés de manière véridique, bienveillante, complète et cohérente. Certains aspects du contenu d’un certificat de travail sont expliqués ci-après.