Comportement agressif: 5 astuces pour mettre fin à l'impolitesse

En bref
Un comportement agressif – cris, sarcasmes, interruptions constantes ou mépris – peut rapidement détériorer la collaboration et le respect au sein d’une équipe. Ignorer ces attitudes ne fait souvent qu’aggraver la situation. La solution consiste à reconnaître ces comportements, à fixer clairement des limites et à intervenir de manière constructive.

À retenir :
→ Le comportement agressif nuit au respect mutuel et à la performance de l’équipe.
→ Ignorer l’impolitesse encourage souvent sa répétition.
→ Il est essentiel d’identifier rapidement les comportements agressifs, même subtils.
→ Une communication claire et respectueuse permet souvent de désamorcer les tensions.
→ Fixer des limites explicites protège l’ambiance de travail et la collaboration.

Le comportement agressif détruit le respect mutuel

Dans les relations entre collègues, des règles tacites s’appliquent : faire preuve de respect envers les autres et se montrer poli et aimable. Tout le monde s’y tient – parfois davantage, parfois moins. C’est pourquoi on fait généralement preuve de beaucoup de compréhension lorsqu’un collègue commet un écart de conduite. Qu’il s’agisse d’un collègue qui cherche à imposer son opinion à grands cris lors d’une réunion d’équipe ou qui interrompt constamment les autres, on ferme souvent les yeux sur ce genre de comportements. Votre indulgence semble ne pas avoir de limites. Malheureusement.

Car peu importe que cette personne se montre impolie une seule fois ou qu’elle heurte sans cesse ses collègues – et vous-même – par sa grossièreté. Un comportement agressif détruit le respect mutuel – et ce, à chaque fois qu’il se manifeste. Si le respect mutuel s’érode lentement mais sûrement, cela a des conséquences sur :

• la collaboration
• le niveau de performance
• l’ambiance de travail
• l’effet de synergie
• le niveau de stress de l’individu et de l’équipe
• le bien-être
• l’engagement des collaborateurs
• le service à la clientèle, pour n’en citer que quelques-uns

C’est pourquoi il est si important de mettre un terme aux comportements agressifs et de fixer des limites. Afin que la cohabitation professionnelle et la collaboration soient couronnées de succès.

Checklist pratique
Comment réagir face à un comportement agressif au travail
→ Identifiez clairement le comportement problématique (cris, sarcasmes, interruptions, etc.).
→ Analysez la situation avec recul avant de réagir émotionnellement.
→ Adressez-vous directement à la personne concernée.
→ Décrivez les faits observés sans accusation personnelle.
→ Utilisez des formulations à la première personne (« je perçois », « je ressens »).
→ Expliquez clairement quel comportement n’est pas acceptable.
→ Exprimez vos attentes pour une communication respectueuse.
→ Évitez d’entrer dans une escalade émotionnelle.
→ Si nécessaire, modifiez volontairement votre réaction pour briser le schéma habituel.
→ Surveillez l’évolution du comportement et intervenez à nouveau si nécessaire.

Mettre un terme à l’impolitesse, à la grossièreté et aux comportements agressifs : 5 astuces

Vous utilisez sans doute déjà l’une ou l’autre astuce pour gérer ce type de comportement. Élargissez néanmoins votre marge de manœuvre. Familiarisez-vous avec les astuces suivantes.

Astuce n° 1 : se sensibiliser aux comportements agressifs

Les comportements agressifs sont complexes. Parfois, ils sont faciles à repérer. Un collègue crie. Parfois, cependant, ils ne se manifestent que de manière subtile. Le collègue vous provoque par ses remarques. Il se peut alors que vous ne le classiez pas immédiatement comme tel. Et, par conséquent, vous ne fixerez pas de limites.

Il est donc indispensable d’accroître votre sensibilité face aux comportements agressifs. Dressez spontanément la liste des comportements que vous qualifieriez de grossiers, agressifs et/ou impolis – comme par exemple :

• un ton agressif
• hurler
• des attaques verbales et/ou des menaces verbales
• ignorer quelqu’un, pas seulement dans la conversation
• interrompre (constamment)
• ridiculiser
• rabaisser la personne concernée
• des signaux non verbaux tels que détourner délibérément le regard, frapper du poing sur la table, rire de manière inappropriée, etc.
• ne pas reconnaître les prestations fournies

Complétez régulièrement votre liste. Vous serez ainsi de plus en plus à même de reconnaître quand vous êtes confronté à un comportement agressif. Vous pourrez ainsi mieux atteindre votre objectif : faire face aux grossièretés et aux impolitesses.

Conseil : si vous avez parfois du mal à reconnaître un comportement agressif, posez-vous simplement les questions suivantes :

• Quand vous êtes-vous senti « pris à partie » ?
• Quand vous êtes-vous soudainement senti en insécurité et impuissant ?
• Quand vous êtes-vous senti « anéanti » intérieurement pendant ou après une rencontre ?
• Quand vous êtes-vous senti ignoré ou invisible ?
• Quand vous êtes-vous senti mal dans votre peau ?

Rappelez-vous ensuite calmement la situation en question : que s’est-il passé ? Qui était impliqué ? Comment cette personne s’est-elle comportée ? Qu’a-t-elle fait pour déclencher ce sentiment chez vous ? Vos réponses vous apporteront de nombreuses informations sur les comportements que vous devriez à l’avenir qualifier d’agressifs et d’impolis.

Astuce n° 2 : aborder directement le sujet – et demander des explications

Concentrez-vous sur le comportement – et non sur le contenu. Passez donc du niveau factuel au niveau personnel, sans pour autant attaquer l’autre. Tenez un « miroir » devant votre collègue. Vous briserez ainsi le cycle émotionnel qui menace souvent de s’intensifier dans de telles situations. En même temps, vous permettez à votre collègue de prendre du recul et d’arrêter ainsi son comportement agressif.

Pour ce faire, abordez directement la manière dont vous percevez son comportement. Le mieux est de le faire en partageant vos observations à la première personne :

« Notre conversation vient de prendre une tournure émotionnelle pour moi. Je vous perçois comme étant en colère et agressif. Et je ne comprends pas pour l’instant pourquoi ces émotions sont apparues chez vous. Veuillez m’expliquer ce qui vous a mis dans une telle colère. »

Astuce n° 3 : exprimer clairement vos besoins

Dites sans ambiguïté quel comportement vous ne tolérerez plus. Communiquez clairement vos limites :

« Ce genre de ton n’a pas sa place dans notre équipe. »
« Nous laissons toujours les autres terminer leurs phrases. »
« Je discuterai volontiers avec vous de la marche à suivre. Mais seulement si vous adoptez un ton respectueux et courtois à mon égard. »

Astuce n° 4 : réagir (ou agir) différemment de manière ciblée

Brisez le schéma d’interaction. Adoptez un comportement contraire. Par exemple, au lieu de bouder face à une attaque verbale, souriez et applaudissez ostensiblement votre collègue :

« Votre réaction virulente est pour moi un compliment. Je n’avais pas du tout conscience des bouffées de chaleur que ma suggestion pouvait provoquer. »

Astuce n° 5 : « parier » là-dessus…

Tout le monde a des schémas comportementaux qu’il reproduit sans cesse. Votre collègue aussi. Cela vous confère un avantage considérable. Vous savez, par exemple, que votre collègue aime taper du poing sur la table.

Mettez fin à ce comportement de manière ludique. Faites-lui un pari – par exemple :

« Je parie que tu vas présenter tes arguments à voix haute trois fois lors de la réunion d’aujourd’hui. »

« Je parie une bouteille de vin que tu ne parviendras pas aujourd’hui à participer à la discussion de manière calme et posée. »

Peut-être que votre collègue acceptera effectivement le pari. Mais souvent, le simple fait d’annoncer que vous allez observer son comportement de près suffit à garantir qu’il se comportera différemment. Après tout, il ne veut pas vous donner la satisfaction de pouvoir dire « J’ai gagné » après la réunion.

FAQ sur les comportements agressifs au travail

Comment reconnaître un comportement agressif au travail ?

Il peut se manifester par des cris, des interruptions répétées, des remarques humiliantes, des menaces verbales ou des signaux non verbaux comme frapper sur la table ou ignorer volontairement un collègue.

Faut-il toujours répondre immédiatement à un comportement agressif ?

Pas forcément. Il est parfois utile de prendre du recul pour analyser la situation, puis d’aborder calmement le comportement lors d’un échange constructif.

Comment fixer des limites sans aggraver le conflit ?

En décrivant le comportement observé de manière factuelle, en exprimant son ressenti et en expliquant clairement les règles de communication attendues.

Que faire si le comportement agressif persiste ?

Si les échanges directs ne suffisent pas, il peut être nécessaire d’impliquer un supérieur hiérarchique ou les ressources humaines.

Pour aller plus loin : 

Licenciement pour cause de conflit: Ce qu'il faut savoir (W+)

Types de conflits: Les différents types de conflits

Quelles sont les stratégies de résolution de conflits?