Contrat pour auxiliaire: Bases légales et caractéristiques
Thomas Wachter
Thomas Wachter a été responsable durant plusieurs années du domaine Recherche et développement auprès des ascenseurs Schindler SA ; il travaille depuis 1992 au service du personnel du canton de Lucerne. Il y est actuellement responsable des instruments RH et du système de salaire, en qualité de membre de la direction. En outre, il contribue depuis de nombreuses années aux éditions de WEKA Business Media SA en tant qu’éditeur et expert pour différents thèmes relatifs au domaine du personnel.
Définition du travail auxiliaire
Le contrat pour auxiliaire encadre des rapports de travail ponctuels, dont les dates de début et de fin sont définies dès le départ. Ces engagements sont de courte durée, avec des prestations irrégulières, et sont toujours convenus séparément avant chaque intervention. Ils n’impliquent donc aucune relation contractuelle durable, à la différence d’un emploi à temps partiel régulier.
Distinction entre temps partiel et travail auxiliaire
Le travail à temps partiel suppose un taux fixe (ex. : 40 % ou 2 jours/semaine). En revanche, si les horaires varient fortement, on parle de temps partiel irrégulier. Le travail auxiliaire, lui, ne repose pas sur une relation continue, mais sur une succession de contrats indépendants. Il ne devient justifié que si les missions sont très brèves ou espacées de longues périodes.
Attention : Si un même travailleur enchaîne plusieurs engagements de courte durée sans interruption substantielle, le contrat pour auxiliaire peut être requalifié en contrat à durée indéterminée, avec toutes les protections associées (délais de résiliation, assurance sociale, etc.).
Formes d’engagement : appel irrégulier ou travail sur appel ?
Deux formes principales existent :
- Travail sur appel non contraignant (faux travail sur appel) : le salarié est libre d’accepter ou non une mission ponctuelle. Il s’agit d’un contrat pour auxiliaire, sans obligation de se tenir disponible.
- Vrai travail sur appel : le salarié doit se rendre disponible sur certaines plages définies, selon les besoins de l’employeur. Dans ce cas, la disponibilité doit être indemnisée, et des règles strictes s’appliquent en matière de résiliation et de maintien du salaire.
Contrats en chaîne interdits
Découper un emploi de longue durée en multiples contrats pour auxiliaire pour contourner les règles protectrices (ex. : assurance LPP, maintien du salaire, délais de congé) est considéré comme un abus de droit. Dès que l’engagement devient continu ou que les missions sont régulières, il convient de passer à un contrat classique à durée indéterminée.
Contrat ou mandat ?
Si la mission est très courte ou axée uniquement sur le résultat, on peut envisager un mandat. Toutefois, dans la plupart des cas, la relation est de type subordonnée, et le contrat pour auxiliaire est plus approprié. À noter : la qualification selon les assurances sociales (activité dépendante/indépendante) peut fournir un indice, mais ne fait pas foi seule.
Point crucial : le contrat pour auxiliaire doit impérativement mentionner la date de fin. Sinon, le rapport est réputé à durée indéterminée, et soumis aux règles de résiliation de l’art. 334 CO.
Couverture accident dans le cadre du contrat pour auxiliaire
Même pour une seule heure de travail, l’assurance contre les accidents professionnels est obligatoire. Si la durée de travail dépasse 8 heures par semaine, l’assurance contre les accidents non professionnels est également requise. En deçà, la caisse maladie privée couvre les soins, tandis que le maintien du salaire repose sur l’art. 324a CO.
FAQ – Prévoyance et contrat pour auxiliaire
Faut-il affilier un auxiliaire à la caisse de pension ?
Oui, uniquement si toutes les conditions suivantes sont remplies :
- Salaire annuel > CHF 22 050.– (état en 2025)
- Engagement de plus de 3 mois
- Âge entre 18 ans et l’âge de la retraite AVS
- Pas de rente AI complète
- Pas d’autre emploi principal déjà couvert
Qu’en est-il si le contrat est prolongé ?
Si l’engagement, initialement prévu pour ≤ 3 mois, est prolongé au-delà durant cette période, l’obligation d’affiliation à la LPP commence le mois suivant la prolongation. Exemple : si la prolongation est convenue au 2e mois, la couverture LPP débute dès le 3e mois.
