Gratifikation: Bei Austritt geschuldet?
Inhalt
KURZ ZUSAMMENGEFASST
Grundsätzlich hängt der Anspruch auf eine Gratifikation vom Ermessen des Arbeitgebers ab, sofern nichts anderes vereinbart ist. Wird eine Gratifikation jedoch über mehrere Jahre regelmässig und vorbehaltlos ausgezahlt, ohne dass auf ihre Freiwilligkeit hingewiesen wird, gilt sie als fester Lohnbestandteil. In diesem Fall besteht auch bei einer Kündigung ein Anspruch, der jedoch gemäss der Praxis der Arbeitsgerichte oft um einen Drittel gekürzt werden darf.
Die wichtigsten Punkte:
- Eine Gratifikation ist freiwillig, solange keine vertragliche oder gewohnheitsrechtliche Bindung besteht.
- Regelmässige, vorbehaltlose Auszahlungen können einen Anspruch auf Gratifikation begründen.
- Bei gekündigtem Arbeitsverhältnis kann der Anspruch auf die Gratifikation um einen Drittel gekürzt werden.
- Vor der Fälligkeit ausgetretene Mitarbeitende haben in der Regel keinen Anspruch auf anteilmässige Auszahlung.
Ralph Büchel
Ralph Büchel ist Geschäftsleiter von Caveris. Er hat seine Berufserfahrung in der Gewerbe- und Industriebranche begonnen. Danach wechselte er ins Treuhand/Revisionsgeschäft und später in die Steuerverwaltung. Bevor er dann seine eigene Firma die Caveris AG vor über 10 Jahren gründete, war er Abteilungsleiter Besoldungsadministration/Versicherungen eines grösseren Unternehmens. In dieser Funktion war er gleichzeitig Geschäftsleiter einer Pensionsversicherung.
In seinem beruflichen Werdegang hat er sich fundiertes Wissen im Finanz- und Rechnungswesen, in der Lohnbuchhaltung und rund um die soziale Sicherheit (Sozialversicherungsabkommen und Sozialversicherungen) angeeignet. Berufsbegleitend hat Ralph Büchel unter anderem Ausbildungen zum Wirtschaftstechniker SVTS, Treuhänder mit eidg. Fachausweis und Sozialversicherungs-Fachmann mit eidg. Fachausweis abgeschlossen. Seine letzte Ausbildung schloss er mit dem Eidg. Diplom zum Sozialversicherungs-Experten ab. Im methodisch-didaktischen Bereich ist er zertifizierter ECo-C Trainer TQS (European communication certificate) und hat das Zertifikat für Berufspädagogische Bildung für den Unterricht an höheren Fachschulen. Er ist Prüfungsexperte in verschiedenen Ausbildungen.
Passende Arbeitshilfen
Wann steht Arbeitnehmern bei Austritt eine Gratifikation zu und wann können Arbeitgeber diese kürzen?
Gratifikation bei Kündigung
Im Arbeitsvertrag eines Mitarbeiters heisst es, es werde je nach Geschäftserfolg und Leistung eine in der Höhe durch den Arbeitgeber frei bestimmbare Gratifikation bezahlt, jedoch unter dem Vorbehalt, dass das Arbeitsverhältnis nicht gekündigt sei. Bei einem Austritt besteht somit kein Anrecht auf eine Gratifikation.
Ein Anspruch auf eine Gratifikation im gekündigten Arbeitsverhältnis ergibt sich dann, wenn dies zwischen den Vertragspartnern so vereinbart wurde. Eine Vereinbarung kann dabei schriftlich im Arbeitsvertrag etc. festgelegt werden oder aber mündlich abgemacht oder gar stillschweigend zustande kommen. Letzteres ergibt sich dadurch, dass der Arbeitgeber während mehreren Jahren regelmässig und vorbehaltlos eine Gratifikation auszahlt und keinen Hinweis auf die Freiwilligkeit macht.
Selbst in diesem Falle kann die Gratifikation jedoch bei einem gekündigten Arbeitsverhältnis gemäss der Praxis der Arbeitsgerichte um einen Drittel gekürzt werden.
Praxis-Beispiel:
Ein Arbeitgeber bezahlt seinen Mitarbeitenden 12 Monatslöhne. In den letzten fünf Jahren hat er mit dem Dezembergehalt jeweils allen Mitarbeitenden einen halben Monatslohn als Gratifikation überwiesen.
Eine Mitarbeiterin hat im Oktober auf Ende Januar gekündigt. Diese Mitarbeiterin macht nun geltend, dass sie Anrecht auf die Gratifikation hat. Der Arbeitgeber weigert sich. Wer hat Recht?
Durch die regelmässige und vorbehaltlose Auszahlung ist die Gratifikation zu einem Lohnbestandteil geworden. Es besteht somit ein Anrecht der Mitarbeiterin auf die Gratifikation. Allerdings kann der Arbeitgeber diese Gratifikation um einen Drittel kürzen.
Passende Produkt-Empfehlungen
Anders bei einem Austritt vor der Fälligkeit der Gratifikation. Diese ist nämlich zu dem Zeitpunkt fällig, welcher vereinbart wurde. Verlässt nun ein Arbeitnehmer den Betrieb vor diesem Zeitpunkt, hat er grundsätzlich keinen Anspruch auf anteilmässige Auszahlung.
Praxis-Beispiel:
Eine Firma bezahlt neben dem halben 13. Monatslohn jeweils im Juni und im Dezember eine Gratifikation in der Grössenordnung von CHF 1000.–. Ein Mitarbeiter kündigt das Arbeitsverhältnis im Oktober auf Ende November. Er erhält beim Austritt den Anteil des 13. Monatslohns, jedoch keinen Anteil der Dezember-Gratifikation. Der 13. Monatslohn ist als vertraglicher Lohnbestandteil auch anteilmässig geschuldet, nicht jedoch die Gratifikation, weil der Mitarbeiter den Betrieb vor der Fälligkeit verlassen hat.
Checkliste
- Prüfen Sie den Arbeitsvertrag auf explizite Regelungen zur Gratifikation bei Kündigung.
- Klären Sie, ob die Gratifikation als freiwillige Leistung oder als fester Lohnbestandteil vereinbart wurde.
- Beachten Sie, ob die Gratifikation in der Vergangenheit regelmässig und ohne Vorbehalt ausgezahlt wurde.
- Stellen Sie sicher, dass die Freiwilligkeit der Gratifikation bei jeder Auszahlung klar kommuniziert wird.
- Berücksichtigen Sie die Möglichkeit einer Kürzung um einen Drittel bei gekündigtem Arbeitsverhältnis.
- Definieren Sie im Vertrag klar den Zeitpunkt der Fälligkeit der Gratifikation.
- Vermeiden Sie anteilmässige Auszahlungen vor der Fälligkeit, wenn dies nicht vereinbart ist.
- Dokumentieren Sie alle Vereinbarungen zur Gratifikation schriftlich, um Missverständnisse zu vermeiden.
Praxis-Tipp:
Regeln Sie im Zusammenhang mit Gratifikationen und Prämien auch die Fälligkeit im Zusammenhang mit einem Austritt. Machen Sie die Auszahlung klar von einem ungekündigten Arbeitsverhältnis abhängig, so ist bei einem Austritt keine anteilmässige Auszahlung geschuldet. Andernfalls ist die anteilmässige Auszahlung in den meisten Fällen gegeben.
FAQ: Gratifikation
Habe ich Anspruch auf Gratifikation, wenn ich gekündigt werde?
Nur wenn die Gratifikation vertraglich vereinbart ist oder durch regelmässige, vorbehaltlose Auszahlungen zu einem festen Lohnbestandteil geworden ist. In diesem Fall kann der Anspruch jedoch um einen Drittel gekürzt werden.
Kann der Arbeitgeber die Gratifikation bei Kündigung verweigern?
Ja, wenn die Gratifikation als freiwillig definiert ist und keine vertragliche oder gewohnheitsrechtliche Bindung besteht. Ein Verweis auf ein ungekündigtes Arbeitsverhältnis im Vertrag kann dies unterstützen.
Was gilt, wenn ich vor der Fälligkeit der Gratifikation aussteige?
In der Regel besteht kein Anspruch auf anteilmässige Auszahlung, wenn der Austritt vor dem vereinbarten Fälligkeitsdatum erfolgt und nichts anderes vereinbart ist.
Wie kann ich einen Anspruch auf Gratifikation bei Austritt sichern?
Durch eine klare schriftliche Vereinbarung im Arbeitsvertrag oder durch den Nachweis einer regelmässigen, vorbehaltlosen Auszahlung über mehrere Jahre.
Ist eine Kürzung der Gratifikation bei Kündigung rechtlich zulässig?
Ja, gemäss der Praxis der Arbeitsgerichte kann der Anspruch auf eine Gratifikation bei gekündigtem Arbeitsverhältnis um einen Drittel gekürzt werden.
